Piekarnik nagrzej do 190°C.
25 cm tortownicę wyłóż folią aluminiową z wierzchu, tak aby woda nie dostawała się do środka. Folia powinna okrywać zewnętrzną stronę tortownicy. Nie musisz wykładać folii w środku tortownicy, ponieważ powinna być już całkowicie uszczelniona.
Do miski dodaj pokruszone herbatniki, roztopione masło, cukier oraz szczyptę soli. Wszystko dokładnie wymieszaj.
Przełóż zmieszane herbatniki na tortownicę i ugnieć za pomocą łyżki, lub miarki, tak aby nachodziły na brzegi tortownicy. Uszczelnij je mocno ugniatając.
Włóż do piekarnika i piecz przez 10 minut. Wyjmij z piekarnika i odłóż na później.
Zmniejsz temperaturę piekarnika do 160°C.
Do dużej miski dodaj serek, cukier oraz mąkę. Zacznij ucierać za pomocą miksera, aż powstanie jednolita kremowa masa.
Dodaj skórkę i sok z cytryny, wraz z ekstraktem waniliowym i solą. Wymieszaj na średnich obrotach.
Dodawaj po 1 jajku, cały czas miksując.
Dodaj śmietanę i ostatni raz wymieszaj.
Przelej na wcześniej upieczony spód z herbatników.
Włóż tortownicę do głębokiego naczynia żaroodpornego.
Zagotuj wodę i wlej ją do naczynia żaroodpornego, ostrożnie aby nie zalać sernika. Około 2,5 cm wody wystarczy.
Włóż do piekarnika, ostrożnie aby nie wylać wody.
Piecz przez około 1 godzinę 30 minut do 1 godziny 45 minut. Jeżeli twój sernik robi się brązowy z wierzchu to ostrożnie nałóż folię aluminiową na wierzch.
Wyjmij sernik wraz z naczyniem żaroodpornym i zostaw na blacie w wodzie przez około 50 minut, lub aż woda będzie letnia.
Wyjmij tortownicę z wody i zdejmij folię aluminiową z wierzchu.
Ostrożnie odkrój brzegi za pomocą noża, ale nie wyjmuj sernika z formy.
Nałóż na wierzch tortownicy folię spożywczą i włóż do lodówki na przynajmniej 8 godzin.
Wyjmij sernik z lodówki, wydobądź ostrożnie z formy i podawaj na talerzykach, z opcjonalnymi dodatkami.